Мужчины тут же начали с удивлением переглядываться между собой.

– Такого в древнем контракте не предусмотрено, – ответил Минеркутер.

– Жаль, – покачала я головой. – Но мне кажется, что вы слишком уж сильно зациклены на этом контракте. В нашей империи никто его давно не соблюдает. Это же всего лишь старые традиции…

– Мы свято чтим традиции предков, в отличие от демонов и живущих на их территории других рас, – ответил Ксантсфен, вновь включив свой излюбленный презрительный тон.

– Но ведь так же неудобно, – я решила всё же попробовать убедить мужчин в глупости таких поступков.

– Мы подписали контракт своей кровью. Как и ты. Это очень важно – чтить все традиции, – опять за всех ответил Минеркутер, прожигая меня своими черными безднами. – И от тебя мы ждем того же.

– Понятно, – вздохнула я.

– Скажи, что тебе положить? – спросил меня Иридус, отвлекая от разговора.

– Всего, что считаешь вкусным сам, – пожала я плечами и спросила у черного: – Ты еще не пробовал разобраться с порталом?

– Нет, – глухо ответил тот и вопросительно на меня посмотрел. – Ты хочешь, чтобы я прямо сейчас отправился искать твоего брата, с праздничного обеда?

В воздухе так и повисло не произнесенное драконом последнее слово «голодным». И я сконфуженно покачала головой.

– Нет, конечно. Как только закончишь.

– Хорошо, – ответил он и принялся накладывать себе еду в тарелки.

А я подумала, что слишком уж всё как-то странно. И официально. Можно же по-простому ответить, но нет, надо обязательно всё подать именно так… Интересно, как мы будем любовью заниматься? Тоже с официозом?

Я мысленно представила, как ко мне обращается черный дракон в постели: «Разрешите вашу ножку поднять мне на плечо, жена моя?» – и еле сдержалась, чтобы не захихикать.

Кажется, это что-то нервное уже.

Одна надежда на то, что Цербас действительно поможет мне сегодня. И не даст драконам причинить боль, когда они поймут, что я не настоящая суккуба.

Я постаралась побыстрее работать челюстями. Поняв, что насытилась, запила всё бокалом вина и, поставив его на стол, начала ждать, когда же закончат драконы.

Мысли, само собой, вернулись к Яку. Бедный ребенок, сколько он настрадался уже. За что ему это всё? Он же еще толком не жил. Уж я-то прекрасно помню, что такое корчиться от болей, да еще и быть одной, без близких, которые могли бы тебя поддержать. И мой брат был сейчас совсем один, пока я здесь наслаждалась вкусной едой и обществом Великих.

Настроение совсем покатилось куда-то в бездну, и в этот момент я услышала хруст и звон стекла.

Подняв глаза на звук, я увидела, как Минеркутер стряхивает стекло со своей руки, а его раны мгновенно заживают, прямо на глазах. Кажется, он только что раздавил бокал.

Я с удивлением перевела на него взгляд и вновь утонула в черных безднах, которыми буквально поглощал меня дракон.

Его губы приоткрылись, и он вдруг спросил:

– Тебе настолько больно?

Я нахмурилась, не понимая, о чем речь.

А мужчина, поняв это, уточнил:

– Я чувствую твою боль.

– Я… – неуверенно протянула я. – Переживаю за брата. Он совсем еще ребенок.

– Я же сказал, что сделаю всё от меня зависящее, – недовольно отчеканил дракон и начал вставать со своего стула.

Я тоже резко поднялась.

– Ты пойдешь сейчас? Можно с тобой?

– Уверена, что тебе это нужно? – удивился он. – Может быть, тебе погулять в парке с Цербасом и Иридусом?

– Нет, – покачала я головой. – Я хочу с тобой.

– Как тебе будет угодно, – пожал плечами дракон и добавил: – Если так, тогда идем.

Он обошел стол, приблизился ко мне и, взяв мою руку, положил на свой локоть, а затем мы чинно вдвоем отправились из столовой.

Остальные драконы так и не сдвинулись со своих мест.

Мин же вывел меня в коридор, но вместо того, чтобы направиться тем же маршрутом, которым меня привел Цербас, повернул в противоположную сторону.

Мне оставалось лишь следовать за драконом.

В отличие от желтого дракона, у которого рот не закрывался, пока мы шли с ним до столовой, черный молчал. И от его молчания мне стало немного неуютно, поэтому я решила заговорить первой:

– Как это будет выглядеть?

– Что именно? – спросил меня дракон, не сбавляя шага.

– Расскажи в двух словах, чтобы я тебе не мешала, как ты будешь пытаться найти портал? Где мне находиться?

Я попыталась заглянуть ему в лицо, чтобы понять, о чем дракон думает, но делать это со своей позиции было крайне неудобно, поэтому приходилось только ждать.

Тем временем дракон уже почти довел меня до конца коридора, как из неприметной двери вдруг выскочила демоница, судя по лицу – довольно молодая, уж точно не больше пятидесяти. Резко упав перед Мином на колени, она схватила его за ноги и, уткнувшись в них лбом, начала в голос причитать:

– Прошу, любимый! Не прогоняй меня! Я же умру от тоски без тебя! Пожалуйста! Оставь меня своей возлюбленной! Мне большего не надо! Молю! Пожалуйста! Я готова просто находиться рядом, когда у тебя будет плохое настроение. Мы же столько лет были вместе! Пожалуйста! Не прогоняй меня!

Дракон опустил голову вниз и какое-то время слушал её причитания, видимо не представляя, что с ней делать, а затем просто поднял руку и щелкнул двумя пальцами в воздухе, а демоница замолчала и обмякла.

– Я прошу прощения, Фели, – сказал он мне сухим тоном голоса, забрал свою руку, на которую я опиралась, нажал на кольцо-артефакт, а затем проговорил в него: – Рэбэк. Забери, пожалуйста, Лэслу. Я усыпил её. И буду благодарен, если ты передашь девушку её родителям. Я надеюсь, плату за контракт наложницы ей перевели в полном объеме?

– Да, о Великий, всё было сделано. Выполню всё немедленно, – услышала я в ответ мужской приглушенный голос, доносящийся из артефакта.

– Узнай, как она смогла вернуться в замок, это важный вопрос, – добавил черный и отключил артефакт.

А затем опять уложил мою руку на свой локоть, помог обойти так и лежащую на полу бывшую наложницу и довел до конца коридора, где находились двери лифта.

Мы вошли внутрь и отправились вниз, судя по ощущениям.

– Мне жаль, что ты стала свидетельницей этой сцены. Наш контракт с Лэслой закончился еще до нашего с тобой знакомства, – сказал мне дракон, смотря перед собой.

А я осторожно спросила, всё еще потрясенная увиденным:

– Она же сказала, что любила тебя.

На что дракон, пожав плечами, спокойно ответил:

– Она знала, что является наложницей. И что, как только контракт завершится, я больше не буду нуждаться в её услугах.

– Но это жестоко! – не сдержавшись, высказалась я.

Дракон посмотрел на меня сверху вниз и, вновь не проявляя никаких эмоций, ответил:

– Она знала, на что шла. В контракте были прописаны все пункты. За время наших с ней отношений я не нарушил ни один из них.

– Разве ты ничего не чувствовал к ней? – с удивлением спросила я мужчину.

– Я чувствовал к ней влечение, – сухо ответил он и добавил: – Для этого мне и нужна была наложница.

– Но, – пробормотала я ошеломленно, – зачем тебе тогда жена?

– Затем, что мой зверь так решил, – спокойно ответил мужчина.

– Твой зверь так решил? – непонимающе переспросила я его.

– Мой зверь почувствовал в тебе свою пару.

– Пару? – удивилась я. – Что это значит?

– Пара для дракона означает очень многое, – пространно ответил Мир и, повернув голову, вновь уставился перед собой, явно больше не собираясь мне ничего рассказывать.

Вот так между делом я узнала о том, что меня выбрал в жены сам дракон, а не Минеркутер. И что это может означать? И важна ли вообще для меня эта информация, ведь я все-таки брата ищу своего? Ну выбрал и выбрал, боги с ним. Лишь бы Яку найти.

Двери лифта раскрылись, и вместо того, чтобы оказаться на первом этаже, мы вышли явно ниже.

И я уж думала, что черный больше не скажет мне ни слова, но нет, он вдруг вспомнил о моем первом вопросе, который я задала ему еще до встречи с его наложницей, и начал как ни в чем не бывало на него отвечать: